電子メール署名に含まれるロケット方程式

マイケル・グズマン（Michael Guzman）の業務メール署名には特別なものが含まれている。ロケット推力、非推力、ヘリウム気泡を用いた液体酸素冷却の物理学を説明する複雑な方程式です。現在、NASAケネディ宇宙センターのアルテミスII州推進システムエンジニアとして働く彼の情熱を端的に示す主題だ。

ニューヨークでドミニカ共和国出身家庭に生まれたグーズマンはフロリダに移住し、フロリダ国際大学で機械工学学士を、フロリダ工科大学で宇宙システムの修士号を取得した。彼のNASAのキャリアは2013年の夏のインターンシップで始まった。

＃＃インターンが自分で作ったロケット、3日で正社員の提案で

インターンシップ期間中、グーズマンは自らに挑戦した。教科書を購入して余暇に直接模型ロケットを製作し始めたのだ。彼が注ぐ情熱と推進力は周辺の目立たなくてはならなかった。モデルロケットが発射されてからわずか3日で正規職の提案を受け、それ以来ずっとNASAで働いてきた。

モデルロケットから始まった彼の旅は、人類を50年ぶりに再び月軌道に送る歴史的プロジェクトの中心に立っている。アルテミスIIに使用されるSLS（宇宙発射システム）ロケットの核心推進システムを担当しているからだ。

＃＃発射台39Bから発射室まで

グーズマンは2019年の推進システムチームに合流した。初期にはケネディ宇宙センター発射台39Bの水素システムに集中した。大型液体水素貯蔵球とロケットに推進剤を供給する配管システムが彼の責任であった。現在はロケット内部の主推進システムを務めており、アルテミスII試験飛行当日には発射運営の中心である発射室(firing room)で勤務することになる。

彼の業務の核心には「ブレインブック」と呼ばれる総合バインダーがある。エンジニアに必要なすべての図面、要求事項、手順、発射基準が含まれたこの資料集は効率性のためのロードマップである。これを事前に理解することで、グーズマンと同僚は、必要な情報の位置と予期しない状況に対応する方法を正確に把握できます。

＃＃数百人が1つに動く打ち上げの瞬間

巧妙な進水のキーはチームワークにある。発射当日、数百人のエンジニアが発射室に集まり、宇宙船のすべてのシステムを監視します。各コンソールオペレータの行動は他のオペレータに影響を及ぼし、観察・コミュニケーション・予測が絶えず相互作用する中でミッション成功が決定される。

グーズマンにとって、アルテミスIIは長年の準備、研究、コラボレーションの決定体だ。

「毎日起こるのではなく、毎日参加できることでもありません。ついにその瞬間が来るのを見ることになれば、本当に素晴らしい経験になるでしょう」グーズマンの言葉だ。