46일 만에 찾아온 불안한 멈춤

4월 17일 자정(베이루트 현지시간), 이스라엘과 레바논 사이의 10일 임시 휴전이 공식 발효됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 수요일 직접 발표한 이번 합의는 46일간의 전투 끝에 이뤄진 것으로, 그 사이 레바논에서만 2,100명 이상이 목숨을 잃었다. 합의에 따라 이스라엘은 레바논 내 공세 작전을 중단해야 하며, 레바논 측은 헤즈볼라(Hezbollah)의 공격을 억제할 의무를 진다.

유엔(UN) 사무총장은 즉각 휴전을 환영하며 "모든 당사자가 이 합의를 존중하고 추가 협상의 문을 열어야 한다"고 촉구했다. 이란도 호르무즈(Hormuz) 해협을 상업 항행에 계속 개방하겠다고 발표하며 긴장 완화에 동참했다.

수치로 드러난 참상: 어린이가 가장 큰 피해자

총성이 멈추기 직전, 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)은 제네바에서 발표한 성명을 통해 충격적인 수치를 공개했다. 3월 2일 전투 재개 이후 불과 46일 사이에 레바논에서 어린이 최소 172명이 사망하고 661명이 부상을 입었다. 피란길에 오른 어린이는 41만 5,000명을 넘어섰다.

유니세프는 이번 휴전을 "아이들과 가족을 보호할 결정적 기회"라고 표현하면서도, 적대 행위의 일시적 중단만으로는 수개월에 걸쳐 쌓인 트라우마를 해소하기 어렵다고 경고했다. 가정과 학교, 병원, 핵심 기반시설이 파괴된 상황에서 어린이들은 전쟁이 멈춘 뒤에도 또 다른 위기에 직면해 있다. 유니세프는 교육·의료·수자원 시스템 등 기초 서비스 복구를 긴급 우선과제로 꼽았다.

구호 자금 상황도 심각하다. 유니세프는 현재 필요 자금 5,000만 달러(약 695억 원) 중 33%밖에 확보하지 못했다고 밝혔다. 국제사회의 지원 없이는 기초 서비스 복구조차 불투명한 상황이다.

헤즈볼라와 이스라엘의 갈등: 반복되는 불씨

이번 전투는 레바논 무장 정파 헤즈볼라와 이스라엘 사이에 수십 년간 이어온 분쟁의 최근 국면이다. 이란의 지원을 받는 헤즈볼라는 2006년 이스라엘과 34일간의 전쟁을 벌인 뒤 레바논 남부에 대한 영향력을 공고히 해왔으며, 시리아 내전 개입 등을 거치며 군사력을 키워왔다.

2023년 10월 가자지구 전쟁이 발발하면서 헤즈볼라는 이스라엘 북부에 대한 로켓 공격을 재개했고, 양측은 사실상 동시 전선을 형성했다. 이스라엘이 헤즈볼라의 핵심 지도부를 연이어 제거하며 공세를 강화하자, 레바논 남부와 베이루트 남부 교외 지역은 잇따른 공습으로 초토화됐다. 2025년 초 잠시 소강 상태에 들어섰던 전투는 3월 2일 이스라엘의 레바논 내 공세 재개와 함께 다시 격화됐다.

레바논은 경제 붕괴와 정치 공백이 겹친 취약한 상태였다. 2019년 시작된 경제위기로 국가 기능이 사실상 마비된 상황에서 전쟁까지 더해지며 식량 불안정, 강제 이주, 의료 붕괴가 겹치는 복합 위기가 심화됐다.

앞으로의 전망 [전문가 분석]

이번 10일 휴전이 지속적 평화로 이어질지는 여전히 불투명하다. 과거 전례를 볼 때 구조적 해결 없이 체결된 단기 휴전이 장기 평화로 전환된 경우는 드물었다. 특히 헤즈볼라의 무장 해제 문제나 이스라엘-레바논 국경 완충 문제 등 핵심 사안이 합의에 포함되지 않았다는 점이 한계로 지목된다.

국제 인도주의 기구들은 휴전이 유지되더라도 레바논 복구에는 수년간의 지속적 투자가 필요할 가능성이 높다고 진단한다. 특히 취약 계층인 어린이들의 심리적 트라우마 치유와 교육 공백 해소는 단기간에 해결하기 어려운 문제로 꼽힌다. 유니세프는 공여국들에 지원 규모를 즉각 확대할 것을 촉구했으며, 자금 부족이 장기화될 경우 수십만 명의 레바논 어린이가 의료·교육·식수 공급 없이 방치될 가능성이 높다고 경고했다.

한국에의 함의: 레바논 정세는 중동 지역 불안정성과 직결되며, 한국의 중동 에너지 공급망 및 건설·파견 인력 안전에 영향을 미칠 수 있다. 특히 이란의 호르무즈 해협 정책은 한국의 원유 수입에 직접적 변수로 작용한다. 이번 이란의 해협 개방 유지 발표는 한국 입장에서 긍정적 신호이나, 휴전 붕괴 시 지역 긴장이 재차 고조될 가능성을 배제할 수 없다.