봉쇄 선언과 협상, 동시에 진행 중

도널드 트럼프 미국 대통령은 이란과의 핵 협상이 타결될 때까지 이란 항구에 대한 해상봉쇄를 "완전한 효력으로 유지"하겠다고 밝혔다. 복수의 외신에 따르면 트럼프 대통령은 백악관에서 기자들에게 "이란과의 합의가 매우 근접했다"고 언급하며 이번 주말 파키스탄 이슬라마바드에서 2차 직접 협상이 재개될 수 있다고 시사했다.

이번 발언은 4월 7일 시작된 2주간의 휴전이 4월 22일 만료를 앞두고 나온 것이다. 트럼프 대통령은 이란이 핵무기 포기와 농축 우라늄 반출에 동의했다고 주장했으나, 백악관은 공식적인 휴전 연장 합의는 아직 없다고 선을 그었다.

이중 봉쇄—세계 에너지 시장을 겨냥한 압박 전략

이번 미국의 해상봉쇄는 단순한 군사적 압박이 아닌, 세계 에너지 시장 전체를 겨냥한 전략적 조치로 분석된다. 영국 해사무역운영기구(UKMTO)는 이번 봉쇄가 "이란 해안선 전체, 항구 및 에너지 인프라"를 제한한다고 공식 확인했다.

트럼프 대통령은 "이란이 세계를 협박하고 갈취하도록 내버려 둘 수 없다"고 말하며 합의가 이뤄지면 "유가가 크게 내려가고, 인플레이션도 내려가며, 핵전쟁도 없을 것"이라고 강조했다. 이란의 호르무즈(Hormuz) 해협 봉쇄로 글로벌 유가가 이미 급등한 상황에서, 미국의 역봉쇄는 경제적 압박을 극대화하는 이중 잠금 전략이다. 호르무즈 해협은 평시 전 세계 원유 물동량의 약 5분의 1이 통과하는 전략적 요충지다.

피트 헤그세스 국방장관은 "이란이 잘못된 선택을 하면 전투 작전을 재개할 최상의 태세를 갖추고 있다"고 경고했다. 봉쇄 발표 직후 호르무즈 해협에 접근하던 유조선 최소 2척이 항로를 변경한 것으로 선박 추적 업체를 통해 확인됐다.

한편 이란 측은 "레바논 휴전 전례에 준해 상업 선박의 호르무즈 해협 통과를 휴전 기간 중 완전히 개방한다"고 밝혀, 협상 주도권을 둘러싼 양측의 신경전이 지속되고 있다.

한국에 미치는 영향: 한국은 원유 수입의 70% 이상을 중동에 의존하고 있어 호르무즈 해협의 불안정은 한국 경제에 직접적 타격으로 작용한다. 국제유가 급등은 수입 물가 상승과 인플레이션 압력으로 이어지며, 정유·석유화학 업종의 수익성에도 즉각적인 영향을 미칠 가능성이 높다.

2월 개전부터 4월 협상까지—위기의 흐름

이번 사태는 2025년 2월 28일 발발한 미국과 이란 간의 무력 충돌에서 비롯됐다. 수십 년에 걸친 적대 관계가 전면 군사 충돌로 번진 것이다.

이란은 2015년 핵합의(JCPOA) 체결 이후 핵 활동을 일시 제한했으나, 2018년 트럼프 1기 행정부의 일방적 탈퇴와 강력한 제재 복원으로 핵 프로그램을 재가동했다. 이후 이란의 우라늄 농축 수준은 무기 제조에 필요한 90%에 근접하는 등 핵 위기가 지속적으로 고조돼 왔다.

4월 12일 이슬라마바드 1차 협상이 결렬된 직후, 트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜(Truth Social)을 통해 해상봉쇄 착수를 전격 선언했다. 파키스탄, 터키, 이집트가 중재국으로 나서 양측을 조율하고 있으며, 관련 국가 외교관은 이란과 미국 양측이 추가 협상에 합의했음을 확인했다.

트럼프 대통령은 합의가 이뤄지면 직접 이슬라마바드를 방문할 수도 있다고 언급하며 협상 타결에 강한 의지를 보였다.

앞으로의 전망 [전문가 분석]

휴전 만료가 임박한 가운데, 협상의 향방은 크게 세 가지 시나리오로 나뉜다.

시나리오 1—협상 타결: 이란이 핵 포기와 농축 우라늄 반출에 합의하면 봉쇄 해제와 유가 안정이 뒤따를 가능성이 높다. 트럼프 대통령은 "호르무즈 해협이 자유로워지고, 유가는 전쟁 이전보다 낮아질 것"이라고 낙관했다.

시나리오 2—휴전 연장: 양측이 협상 기조를 유지하면서 휴전을 연장하는 현상 유지 시나리오다. 백악관이 공식 연장 합의가 없다고 밝힌 만큼 불확실성이 남아 있다.

시나리오 3—군사 재충돌: 협상이 완전히 결렬될 경우, 헤그세스 장관의 "전투 작전 재개 태세" 경고대로 무력 충돌이 재발할 가능성을 배제하기 어렵다.

에너지 시장 전문가들은 이번 협상 결과가 단기 유가 방향성을 결정하는 핵심 변수가 될 것이라고 보고 있다. 타결이 이뤄질 경우 글로벌 에너지 시장에 즉각적이고 강력한 안정 효과가 나타날 가능성이 높다. 반면 결렬 시 호르무즈 해협을 둘러싼 봉쇄 충돌이 심화되며 에너지 공급망에 장기적 불안 요인으로 작용할 수 있다.