오만-프랑스, 역사적 우호 관계 재확인

오만 술탄국의 하이삼 빈 타리크(Haitham bin Tarik) 국왕이 12월 9일 프랑스 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron) 대통령의 친서를 받았다. 친서는 양국 간 역사적 우호 관계와 양자 협력 강화 방안을 담고 있으며, 오만 외교부 장관 사이드 바드르 빈 하마드 알 부사이디(Sayyid Badr bin Hamad al Busaidy)가 방문 중인 프랑스 대외경제유치담당 장관 니콜라 포리시에(Nicolas Forissier)로부터 전달받았다.

양국은 이번 회담에서 재생에너지, 관광 인프라, 교통 부문 투자를 핵심 협력 분야로 지정했다. 특히 오만의 국가 비전 2040(Oman Vision 2040)에서 제시한 우선 산업 분야가 프랑스 기업에 상당한 투자 기회를 제공할 것이라는 점에 주목했다.

교역 급증과 AI 협력 본격화

양국의 경제 협력은 가시적 성과를 보이고 있다. 2025년 상반기 교역액은 4,900만 오만 리얄(약 170억 원)을 기록하며 전년 동기 대비 33.5% 증가했다. 10월 말 기준 오만 내 프랑스 자본 참여 기업 수도 눈에 띄게 늘었다.

오만 상공투자진흥부 장관 카이스 빈 모하메드 알 유세프(Qais bin Mohammed al Yousef)는 포리시에 장관과의 면담에서 인공지능(AI)과 첨단기술 분야를 미래 협력의 핵심 축으로 제시했다. 양측은 프랑스에서 개최되는 '걸프 비전 포럼(Gulf Vision Forum)' 같은 주요 경제 행사에 오만 기업의 참여를 확대하는 방안도 논의했다.

GCC-EU FTA 협상 재개 요구

양국은 걸프협력회의(GCC)와 유럽연합(EU) 간 자유무역협정(FTA) 협상 재개의 중요성을 강조했다. 이 협정이 체결되면 무역 흐름 증대와 기업의 시장 접근성 향상에 크게 기여할 것으로 보인다. 현재 협상은 지지부진한 상태지만, 오만과 프랑스는 이번 회담을 통해 협상 동력을 되살리려는 의지를 표명했다.

프랑스 기업들, 오만 인프라 투자 관심 집중

포리시에 장관은 프랑스 경제인연합회(MEDEF) 소속 기업 대표단과 함께 방문했다. 이들은 현대 기술, 인프라, 산업, 서비스 분야에서 오만 시장 진출 가능성을 타진했다. 알 유세프 장관은 오만 정부가 제공하는 규제 완화와 투자 인센티브를 소개하며 프랑스 기업의 적극적 참여를 독려했다.

양측은 특히 교통 인프라와 관광 프로젝트에서 구체적 협력 방안을 모색했다. 오만은 중동 지역의 물류 허브로 부상하기 위해 항만·도로·철도 개발에 대규모 투자를 진행 중이며, 프랑스의 건설·엔지니어링 기술이 이 분야에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

문화 교류 확대 합의

경제 협력과 함께 문화·문명 교류 심화도 중요 의제로 다뤄졌다. 양국은 교육, 예술, 문화유산 보존 분야에서 협력을 확대하기로 했다. 이는 단순한 경제적 이익을 넘어 양국 국민 간 상호 이해를 증진하려는 장기적 전략의 일환이다.

[AI 분석] 중동-유럽 협력 모델로 부상 가능성

오만-프랑스 협력은 걸프 국가와 유럽 간 새로운 파트너십 모델로 주목받을 가능성이 높다. 특히 AI와 재생에너지를 중심으로 한 첨단기술 협력은 기존의 석유·가스 중심 관계를 넘어서는 미래지향적 전략이다.

오만의 비전 2040은 경제 다각화를 핵심 목표로 삼고 있으며, 프랑스는 EU 내에서 중동과의 관계 강화를 추진하는 주요 국가 중 하나다. 양국 협력이 성공할 경우 다른 걸프 국가들도 유사한 모델을 따를 가능성이 있다.

다만 GCC-EU FTA 협상이 지연되고 있어 무역 장벽 완화는 중장기 과제로 남을 전망이다. 개별 국가 차원의 협력이 지역 차원의 제도적 협력으로 확대되기까지는 시간이 필요해 보인다. 프랑스 기업들의 실제 투자 규모와 성과가 향후 협력의 지속성을 좌우할 핵심 변수가 될 것이다.