Resumen clave

Los legendarios desarrolladores formados por marido y mujer en la industria del juego, John y Brenda Romero, diagnosticaron que la industria del juego se encuentra actualmente en una crisis más grave que el colapso de los videojuegos estadounidenses en 1983. Romero Games, que dirigen, sufrió una fuerte reducción de 110 empleados a 9 debido a una retirada repentina de financiación el año pasado.

¿Por qué es importante esta afirmación?

John Romero es una persona que fue pionera en el género de disparos en primera persona (FPS) al desarrollar Doom en los años 90, y Brenda Romero es una desarrolladora veterana que ha participado en numerosas obras maestras como Jagged Alliance 2 y Wizardry 8. El diagnóstico de crisis de quienes llevan más de 40 años en la industria no es simplemente una reflexión personal, sino que refleja los problemas estructurales de la industria en su conjunto.

“La industria está en una situación realmente calamitosa”, dijo Brenda Romero en una entrevista con los medios. "Estuvimos allí durante la gran crisis de la década de 1980, pero ahora es definitivamente peor". "Es difícil encontrar a alguien que no haya sido afectado, cuyo cónyuge no haya sido afectado, que no esté preocupado por verse afectado", añadió.

Acciones incomprensibles de las grandes editoriales

John Romero señaló recientemente la situación contradictoria que vive la industria. "No entiendo lo que está pasando", dijo, refiriéndose a los despidos de EA en el estudio a pesar de que a Battlefield 6 le estaba "yendo muy bien".

Romero Games también es víctima directa de esta confusión. El verano pasado, se retiró repentinamente la financiación para un juego de disparos inédito que se estaba desarrollando con un editor importante. Esto coincidió con la reestructuración a gran escala de Xbox por parte de Microsoft.

"Estábamos desarrollando un juego con un gran editor, pero perdimos financiación junto con varios otros estudios y proyectos internos", explica Brenda Romero. En ese momento, los medios irlandeses informaron del cierre de Romero Games, pero se trataba de una información errónea y los medios luego se disculparon.

Comparación con la gran crisis de 1983

El colapso de los videojuegos estadounidenses en 1983 fue un incidente en el que el mercado de consolas de juegos domésticas, liderado por Atari, colapsó debido a la saturación y una avalancha de juegos de baja calidad. En ese momento, el tamaño del mercado de juegos norteamericano se desplomó de 3.200 millones de dólares a 100 millones de dólares en un año. Esta crisis continuó hasta 1985, cuando Nintendo reconstruyó el mercado con el lanzamiento de NES.

La crisis actual es diferente a la de entonces. Después de 2022, se está produciendo una combinación de aumentos de las tasas de interés, contracción de la inversión, terminación especial de la COVID-19 y reestructuración después de grandes fusiones y adquisiciones. Según informes relacionados de la industria, más de 15.000 personas fueron despedidas en la industria mundial del juego solo en 2024.

Conflicto en torno a la IA generativa

Brenda Romero dijo que existe un conflicto dentro de la industria en torno a la introducción de la IA generativa. "Existe una tremenda presión por parte de la gerencia para utilizar la IA generativa, y hay un tremendo rechazo por parte de los equipos de desarrollo y los jugadores para utilizar la IA generativa", explicó.

Luego aclaró: "Antes de que preguntes, no utilizamos IA generativa".

Aún así, el juego continúa.

A pesar de las extremas dificultades, la pareja no tiene intención de renunciar al desarrollo de juegos. "Hay tantas cosas interesantes que hacer", dijo John Romero. "Nunca dejaré de hacer juegos".

Brenda Romero se rió y bromeó: “Para él, ganar significa que lo encuentren muerto en su silla mientras codifica”. Sin embargo, enfatizó que la demanda fundamental en el mercado sigue siendo saludable y dijo: "La gente seguirá jugando".

Perspectivas de futuro [análisis de IA]

El diagnóstico del matrimonio Romero sugiere que la industria del juego se encuentra en un período de transición estructural y no en una simple recesión económica. El fenómeno de los grandes editores que despiden incluso a estudios que han producido juegos exitosos plantea dudas sobre la sostenibilidad del modelo de desarrollo tradicional AAA.

A corto plazo, es muy probable que los estudios pequeños y medianos sigan cerrando y su plantilla se agote. Sin embargo, así como Nintendo reorganizó el mercado tras la crisis de 1983, esta crisis también puede resolverse con la aparición de un nuevo modelo de negocio o plataforma.

Se espera que los conflictos en torno a la introducción de la IA generativa se agudicen en el futuro. Se espera que el equilibrio que encuentre la industria entre la presión para reducir costos y la reacción de los creadores sea una variable importante para determinar la dirección futura de la industria del juego.