¿'Vida alienígena' descubierta en el espacio?

Una fotografía tomada por el astronauta de la NASA Don Pettit en la Estación Espacial Internacional (ISS) se ha convertido en un tema candente en Internet. Esto se debe a que surgió una controversia sobre la vida extraterrestre entre los usuarios de las redes sociales que vieron esta foto de un objeto con forma de huevo de color púrpura y lo que parecían tentáculos extendiéndose en todas direcciones.

Algunos usuarios de Instagram comentaron: "¡Destrúyelo ahora y no vuelvas nunca a la Tierra!". y Reddit incluso respondió: "He visto esta película antes. Es un huevo alienígena".

La identidad es 'Spudnik-1'

Sin embargo, la realidad de esta "criatura alienígena" fue inesperadamente una papa común y corriente. Pettit llamó a esta patata 'Spudnik-1'. Es un nombre ingenioso que combina el primer satélite artificial de Rusia, "Sputnik", y la palabra del argot inglés para patata, "spud".

Lo que parecían tentáculos eran brotes que brotaban de una papa. Pettit explicó a través de Reddit que en un entorno de gravedad cero, los brotes no crecen en una dirección sino que se extienden en todas direcciones. La parte gris en el costado de la papa era un trozo de velcro para asegurarla al terrario de luz de crecimiento instantáneo.

La exploración espacial y el futuro de la alimentación

Pettit, un astronauta veterano que ha viajado al espacio durante casi 25 años, dijo que ha estado cultivando patatas de esta manera durante sus horas libres. Explicó: "La papa es uno de los cultivos con mayor eficiencia de nutrientes comestibles en relación con la masa total de la planta, incluidas las raíces".

Y añadió: "Como se reconoce en la novela de Andy Weir y en la película 'The Martian', las patatas desempeñarán un papel importante en la futura exploración espacial", y añadió: "Así que pensé que sería una buena idea empezar ahora".

Pettit también es famoso por su extenso portafolio de fotografías espaciales, que incluyen fotografías del fenómeno Aurora de octubre de 2024 y varios cometas. Este revuelo por las "patatas alienígenas" se ha convertido en un episodio que muestra cómo la vida cotidiana en el espacio puede dar lugar a interesantes malentendidos.