도심 속 거대한 공백이 공원이 되다

스페인 사라고사(Zaragoza) 남부에 100년 넘게 자리했던 피냐텔리(Pignatelli) 저수지 단지가 도시 공원으로 새롭게 탈바꿈했다. 건축가 엑토르 페르난데스 엘로르사(Héctor Fernández Elorza)가 설계를 맡은 이번 프로젝트는 방치된 수도 인프라를 시민을 위한 공공 녹지 공간으로 전환한 사례로 주목받고 있다.

왜 이 전환이 중요한가

피냐텔리 저수지는 단순한 유휴 부지가 아니었다. 각각 125×40미터, 깊이 4미터 규모의 저수조 4기로 이루어진 이 단지는 최대 8만 ㎥의 물을 저장할 수 있는 대형 인프라였다. 이 같은 거대 구조물이 도심 한복판에서 기능을 잃고 방치되면서, 인근 피냐텔리 공원 옆에는 상당한 도시 공백(urban void)이 생겨났다.

기존 인프라를 철거하지 않고 재활용하는 방식은 현대 도시 계획의 핵심 화두 중 하나다. 탄소 발자국 감소, 역사적 흔적 보존, 건설 비용 절감이라는 세 가지 목표를 동시에 달성할 수 있기 때문이다. 이번 사라고사 프로젝트는 그 실현 가능성을 직접 보여주는 사례로 평가된다.

제국 운하에서 도시 공원까지

피냐텔리 저수지의 역사는 19세기 말로 거슬러 올라간다. 이 시설은 아라곤(Aragón) 지방을 가로지르는 임페리얼 운하(Imperial Canal)에서 끌어온 물을 저장해 사라고사 남부 지역에 공급하던 상수도 인프라였다. 수십 년에 걸쳐 현대적 수도 시스템이 구축되면서 저수지는 점차 그 역할을 잃었고, 이후 오랜 기간 방치 상태에 놓였다.

유럽 각지에서는 이처럼 기능을 다한 산업·인프라 유산을 문화·녹지 공간으로 재생하는 움직임이 꾸준히 이어져 왔다. 파리의 프롬나드 플랑테(Promenade Plantée), 뉴욕의 하이라인(High Line) 등이 대표적 선례로 꼽힌다. 피냐텔리 프로젝트도 이 맥락에 놓인다.