할리우드 스타, 우주 개척자의 삶을 연기하다

배우 크리스틴 스튜어트가 미국 최초의 여성 우주비행사 샐리 라이드 박사를 연기하게 됐다. 아마존 프라임 비디오가 제작하는 리미티드 시리즈 '더 챌린저(The Challenger)'가 2024년 첫 발표 이후 약 2년 만에 공식 제작 승인을 받았다.

이 시리즈는 매기 콘이 총괄 프로듀서와 쇼러너를 맡고, '슬로우 호시즈'와 '블랙 미러'로 알려진 제임스 호스 감독이 연출을 담당한다. 원작은 메러디스 E. 백비의 2023년 저서 '더 뉴 가이즈: 장벽을 허물고 우주여행의 얼굴을 바꾼 역사적인 우주비행사 기수'다.

챌린저호 참사와 샐리 라이드의 역할

시리즈는 1986년 챌린저호 폭발 사고라는 미국 우주 역사상 가장 비극적인 순간과 그 이후 진행된 충격적인 조사 과정을 다룬다. 특히 사고 원인 규명을 위해 구성된 로저스 위원회의 일원으로 참여한 샐리 라이드의 개인적 여정에 초점을 맞춘다.

샐리 라이드 박사는 1983년 6월 18일 챌린저호 STS-7 임무에 비행 엔지니어로 탑승해 미국 최초의 여성 우주비행사로 역사에 이름을 남겼다. 당시 임무에서 두 개의 위성을 배치하는 데 성공했으며, 1984년 10월에는 STS-41G 임무로 두 번째 우주비행에 나서 8일간 지구 관측을 수행했다. 라이드 박사는 2012년 7월 23일 61세의 나이로 별세했다.

NASA의 다양성 역사를 조명하다

원작 도서가 집중 조명한 1978년 NASA 우주비행사 기수는 미국 우주 프로그램 역사상 처음으로 여성과 소수 인종을 대거 포함한 획기적인 선발이었다. 샐리 라이드를 포함한 이 기수는 NASA의 문화를 근본적으로 변화시키는 계기가 됐다.

아마존 MGM 스튜디오의 글로벌 텔레비전 책임자 피터 프리들랜더는 "샐리 라이드의 용기와 뛰어난 재능은 역사를 바꿨다"며 "그녀의 이야기를 살려낼 배우로 크리스틴 스튜어트보다 더 강력한 선택은 상상할 수 없었다"고 밝혔다.

스튜어트는 '트와일라잇' 시리즈로 세계적 명성을 얻었으며, 이후 심리 스릴러 '퍼스널 쇼퍼'와 SF 영화 '언더워터' 등 다양한 장르에서 연기력을 인정받아왔다.

제작진에는 카이라 세지윅과 발레리 스태들러(빅 스윙 프로덕션), 스튜어트와 딜런 마이어(네버마인드), 앰블린 텔레비전의 대릴 프랭크와 저스틴 팰비 등이 참여한다. 정확한 공개일정은 아직 발표되지 않았다.