영국 정부, 게임 산업 전방위 지원 나선다

영국 정부가 자국 게임 산업 육성을 위해 총 3,000만 파운드(약 510억 원) 규모의 '게임즈 그로스 패키지(Games Growth Package)'를 본격 가동했다. 이번 패키지는 UK 게임즈 펀드(UK Games Fund)를 통해 2,850만 파운드를 배정하고, 런던 게임 페스티벌(London Games Festival)에 향후 3년간 150만 파운드를 추가 지원하는 구조로 설계됐다.

3단계 트랙으로 세분화된 지원 구조

이번 지원금은 스튜디오의 성장 단계에 따라 세 갈래로 나뉜다. '엔트리(Entry) 트랙'은 신생 스튜디오를 대상으로 최대 2만 파운드의 보조금을 제공한다. '이머전트(Emergent) 트랙'은 새로운 게임의 프로토타입 개발에 최대 10만 파운드를 지원하며, '익스팬션(Expansion) 트랙'은 프로젝트 완성 및 스튜디오 규모 확대를 위해 최대 25만 파운드까지 지원한다.

또한 앵거스(Angus), 던디(Dundee), 파이프(Fife), 퍼스·킨로스(Perth and Kinross) 등 테이 시티즈(Tay Cities) 지역에는 별도로 2,000만 파운드가 배정돼 지역 인재 양성과 게임·가상현실(VR) 등 창의 기술 발전에 투입될 예정이다.

업계, "글로벌 경쟁력 강화 기폭제"

영국 게임 산업 단체 UKIE의 닉 풀(Nick Poole) 대표는 "이번 게임즈 그로스 패키지는 영국 게임 산업에 대한 강력한 신뢰 표명"이라며 "전국 스튜디오들의 실제 필요를 반영해 지원 구조를 설계하는 데 함께 할 수 있었다"고 밝혔다. 그는 "개발 파이프라인 전반에 걸친 맞춤형 지원이 스튜디오가 시작하고, 성장하고, 글로벌 경쟁력을 유지하는 데 실질적인 도움이 될 것"이라고 강조했다.

런던 게임 페스티벌 디렉터 마이클 프렌치(Michael French)는 "올해 페스티벌은 역대 최대 규모로 열리며, 런던과 영국을 세계 투자자와 의사결정권자들에게 비디오 게임 우수 거점으로 알리는 데 기여할 것"이라고 말했다. 그는 향후 3년간 영국 게임 시장의 국제적 위상을 더욱 높이고 전국 게임 기업에 대한 투자 유치를 촉진하겠다는 의지를 내비쳤다.

영국 게임 산업의 현재와 과제

영국은 오랫동안 유럽 최대 게임 시장 중 하나로 자리해 왔다. 그러나 브렉시트(Brexit) 이후 인재 이동과 투자 유치 환경이 변화하면서 업계는 정부의 적극적인 지원을 요구해 왔다. 이번 패키지는 단순한 자금 지원을 넘어 스타트업부터 중견 스튜디오까지 성장 단계별 생태계 전체를 지원한다는 점에서 기존 정책과 차별화된다. 런던 게임 페스티벌에 대한 3년 장기 투자 역시 단기 이벤트가 아닌 지속 가능한 산업 홍보 플랫폼을 구축하겠다는 의지로 읽힌다.