와이어투와이어 우승으로 역사 창조

양지호(37)가 67회 코리아 오픈 챔피언십에서 와이어투와이어 우승을 거두며 통산 세 번째 메이저 우승을 차지했다. 이번 대회는 2026년 5월 24일 충청남도 천안의 우정힐스 컨트리클럽(파 71)에서 열렸으며, 총 상금은 14억 원이었다. 양지호는 최종 라운드에서 5오버 파 76을 기록했으나, 9언더 파 275의 총합으로 2위 찰리 린드(스웨덴, 5언더 파 279)를 4타 차로 제압하며 우승을 확정지었다. 이로써 양지호는 KPGA에 2006년 입성한 이후 2022년 KB금융 리브 챔피언십에서 첫 우승을 차지한 이후, 2023년 하나은행 인비테이셔널에서 두 번째 우승을 거둔 이후 이번에 세 번째 우승을 달성했다.

역사적 의미와 루이지로 출전 자격 확보

양지호의 이번 우승은 단순한 메이저 우승을 넘어 역사적인 성과로 평가된다. 그는 2026년 5월 26일 열리는 올림프 예선 시리즈에서 18위로 예선을 통과한 이후, 68년 역사의 코리아 오픈 챔피언십에서 처음으로 예선 출전자로서 우승을 차지했다. 이는 코리아 오픈 역사상 최초의 예선 출전자 우승이자, 루이지로(로열 비르크데이)에서 열리는 154회 올림프 출전 자격을 확보한 첫 번째 한국 선수이기도 하다. 양지호는 예선을 통과한 이후 5번의 KPGA 투어 출전에서 최고 성적은 17위였으나, 이번 대회에서 와이어투와이어로 리더보드를 지켜나가며 기적적인 성과를 이뤄냈다.

와이어투와이어의 긴장된 마지막 라운드

양지호는 1라운드에서 9개의 버디와 3개의 보기로 6언더 파를 기록하며 단독 선두에 올랐다. 2라운드와 3라운드에서는 각각 4타를 줄이며 7타 차 리드를 확보했다. 특히 3라운드에서 에이글을 기록하며 리드를 더욱 확고히 했다. 그러나 4라운드에서 10번홀(파 4), 13번홀(파 3), 16번홀(파 3)에서 연속 보기를 기록하며 리드를 3타로 줄였다. 그러나 5번홀(파 5)과 9번홀(파 4)에서 버디를 성공시키며 전반을 이븐 파로 마무리했고, 후반에서도 리드를 유지하며 우승을 확신했다. 양지호는 경기 후 인터뷰에서 "이번 주는 너무 긴장됐고, 아무것도 먹지 않은 채로 구토할 것 같았지만, 오늘은 마침내 끝났다. 이제 제대로 먹을 수 있을 것 같아요"라고 말했다.

상금과 향후 일정

양지호는 이번 우승으로 5000만 원의 우승 상금을 포함해 총 7000만 원의 상금을 획득했다. 이는 KPGA 역사상 최고 수준의 상금 중 하나로 평가된다.