파키스탄 북서부 카이베르파크툰크와주 스와트 밸리의 카발(Kabal)에서 3일(일요일) 오후, 반무장세력 시위 중 인근 경찰서 앞에서 자살폭탄 테러가 발생했다. 이 테러로 최소 14명이 사망했으며, 이 중에는 경찰관 5명이 포함됐다. 시위 참가자들은 무장세력의 폭력 증가에 반대하며 평화를 요구하는 구호를 외치고 있었으며, 시위 현장에는 수백 명이 모여 있었다.

폭탄 테러는 시위자들이 경찰서 앞에서 평화를 외치는 도중 발생했으며, 현장에 있던 한 경찰 관계자는 "폭탄 테러범이 경찰서 앞에서 검문을 요구받자 스스로 폭발했다"고 밝혔다. 이 사건은 스와트 밸리가 2007년부터 2009년까지 파키스탄 탈레반(TTP)의 통제를 받았던 지역임을 고려할 때, 최근 무장세력의 재부상이 두려운 신호로 여겨지고 있다.

이번 테러는 스와트 밸리가 파키스탄 정부군의 대규모 작전으로 2009년에 탈레반 세력에서 해방된 이후 17년 만에 발생한 대규모 폭력 사건으로, 지역 사회에 심각한 충격을 주고 있다. 스와트 밸리는 2012년에 노벨평화상 수상자인 말랄라 유사프자이가 탈레반 총격을 받은 장소이기도 하며, 이 사건은 지역 내 안보 상황의 악화를 보여주는 상징적 사례로 부각되고 있다. 테러 후 파키스탄 내각은 이 사건을 강력히 비판했으며, 내무장관 무신 나크비는 테러로 인한 희생자 가족에게 위로의 메시지를 전달하고, 부상자들의 빠른 회복을 기원했다. 대통령 아시프 알리 자르다리와 총리 샤바즈 샤리프는 모두 테러를 강하게 규탄하며, "테러리스트는 평화, 국가단결, 정부 권위를 해치려는 악의적인 시도에 결코 성공하지 못할 것"이라고 밝혔다.

이번 테러는 파키스탄 탈레반(TTP)이 책임을 지지 않았지만, 이 조직에 대한 의심이 집중되고 있다. TTP는 아프가니스탄 탈레반 정권과 별개이지만 연계되어 있으며, 2021년 아프가니스탄 탈레반 정권이 재집권한 이후 이 조직의 지도부와 전투원 중 다수가 아프가니스탄 내에 피신해 왔다. 파키스탄은 아프가니스탄 탈레반 정부가 TTP 세력의 기반을 제공하고 있다고 오랫동안 주장해 왔으며, 이에 대해 카불 정부는 이를 부인하고 있다.

스와트 밸리는 2007년부터 2009년까지 탈레반의 통치를 받았던 지역으로, 이슬람교법(샤리아)을 엄격히 적용했던 시기였다. 이후 정부군의 군사 작전으로 탈레반 세력이 몰아내졌지만, 최근 TTP의 활동이 다시 활발해지며 파키스탄 내에서의 무장세력 위협이 재부상하고 있다. 이는 파키스탄이 최근 수년간 경찰과 군부를 대상으로 한 무장세력의 공격이 급증하고 있음을 시사하며, 국가 안보 체계에 대한 심각한 도전이 되고 있다.

현재까지는 어떤 단체도 이번 테러에 대한 책임을 공식적으로 인정하지 않았다. 그러나 파키스탄 정부는 TTP와 그 지지 네트워크를 지속적으로 타격할 것이라고 밝혔으며, 이는 아프가니스탄과의 국경지역에서의 군사적 대응 강화를 의미할 수 있다. 스와트 밸리의 역사적 배경과 최근의 폭력 사건은 이 지역이 여전히 무장세력의 영향력이 남아 있는 복잡한 안보 환경임을 보여주며, 정부의 안보 정책과 지역 주민의 안전에 대한 우려가 커지고 있다. 이번 사건은 파키스탄이 무장세력과의 전쟁에서 이전에 달성한 성과가 쉽게 무너질 수 있음을 시사하며, 지역 내 평화와 안정을 회복하기 위한 지속적인 노력이 필요함을 다시 한번 강조하고 있다.