미국 대학 스포츠의 주요 파워 컨퍼런스들이 연속적으로 선수의 전문 리그 복귀를 금지하는 규칙을 도입했다. 아틀란틱 컨퍼런스 컨퍼런스(ACC)는 목요일에 이전에 NFL에 등록된 선수들이 대학 스포츠에 복귀하는 것을 금지하는 결의안을 만장일치로 채택했다. 이는 빅 텐, SEC, 그리고 빅 12 컨퍼런스가 이미 시행한 조치와 일치하며, 미국 대학 스포츠의 주요 리그가 전면적으로 전문 리그 출신 선수의 복귀를 차단하는 데 합의한 것으로, 대학 스포츠의 '아마추어리즘' 원칙을 지키기 위한 공동 조치다.

ACC는 공식 성명을 통해 "이번 결의는 대학 스포츠를 대학 생활의 기회로 보존하고, 현재 및 미래의 학생 선수들의 기회를 보호하며, 경쟁의 공정성을 촉진하는 데 기여한다"고 밝혔다. 이 조치는 NCAA가 미래의 선수들에게 5년의 자격을 부여한 규정 변경에 대한 반응으로 나왔다. 이 변경은 기존에 4년 제도를 마친 선수들이 전문 리그에 진출한 후 다시 대학에 복귀할 수 있는 가능성을 열어두며, 법적 도전과 규칙의 허점을 탐구하는 사례를 촉발했다.

특히 이번 offseason에 무선 드래프트로 NFL에 합류한 두 명의 선수는 대학 복귀를 희망하고 있었으며, 이에 대한 논란이 커졌다. NC State 풋볼 코치인 데이브 두렌은 "나에게는 그게 한계점이다. 한 명이 전문 리그에 간다면, 우리는 '안녕, 잘 가라'고 말하고, 더 이상 이어가지 않는다.

다시 돌아올 수는 없어야 한다. 이건 아마추어리즘의 원칙이다"라고 말했다. 이 조치는 NFL, NBA, WNBA 등 전문 리그에 등록된 선수를 대상으로 하며, 선수가 NFL, NBA, WNBA 또는 그 연맹의 G리그에 계약하거나 등록된 사실이 있으면, 대학 팀의 룰러에 포함될 수 없다. 또한, 선수가 이전에 NFL, NBA, WNBA 드래프트에 등록했지만 NCAA 규정에 따라 적절히 철회하지 않은 경우도 포함된다.

아틀란틱 컨퍼런스 컨퍼런스(ACC)는 이전에 NFL에 등록된 선수들의 대학 복귀를 금지하는 결의안을 채택하기까지 세일간의 논의를 거쳤다. 이는 빅 텐, SEC, 빅 12 컨퍼런스와 함께 미국 대학 스포츠의 주요 리그가 전문 리그 출신 선수의 복귀를 차단하기 위한 공동 입장으로 정리된 것으로, 법적 도전과 규칙 허점을 노리는 사례가 증가한 상황에서 질서를 확보하려는 시도다. ACC는 공식 성명에서 이 결의안이 이사회 전체의 만장일치로 채택됐다고 밝혔다. 이는 컨퍼런스 차원에서의 결정이 단순한 정책 변경을 넘어, 학생 선수들의 기회 보호와 경쟁의 공정성을 지키기 위한 구조적 조치임을 시사한다.

이번 조치는 대학 풋볼뿐만 아니라 남녀 볼링, 농구 등 다양한 종목에 적용된다. 빅 텐과 SEC는 이달 초 이미 이와 유사한 규정을 시행했으며, 빅 12 컨퍼런스는 이어져서 수요일에 관련 결의안을 채택했다. NCAA가 미래의 선수들에게 5년의 자격을 부여한 규정 변경 이후, 전문 리그에 진출한 후 다시 대학에 복귀하는 것이 가능해진 상황에서, 이들 컨퍼런스는 법적 공격에 대비해 보다 강력한 규제 체계를 마련했다. 특히 이번 조치는 전문 리그 드래프트에 등록했지만 정식으로 철회하지 않은 선수도 포함되며, 이는 규칙의 허점을 메우기 위한 구체적 조치로 해석된다.

빅 12 컨퍼런스는 이 조치가 NCAA의 자격 결정과는 별개로 적용된다고 밝혔으며, SEC는 드래프트에 등록하거나 리그에 등록된 선수를 금지하는 규정을 시행했다. 빅 텐은 초기에 풋볼에만 적용했으나, 다른 종목에 대한 조치를 예정하고 있다. NFL은 이 조치에 대해 명확히 밝혔으며, "이번 시즌에 NFL에서 떠난 선수들이 다시 대학에 복귀할 수 없다"고 재확인했다. 특히, 컨퍼런스 수준의 규칙이 법적 공격에 더 강한 이유는 한 컨퍼런스가 시장에 지배적인 영향을 미칠 수 없다는 점에서, 반트라스트 소송의 성공 가능성은 낮다고 보고 있다.