잔니 인판티노 FIFA 회장이 모로코 라바트에서 열린 긴급 회의를 통해 조직 내부의 지지 확보를 완료하며, 최근 논란을 빚은 FFE(피파 포워드 엔터프라이즈) 계획에 대한 책임을 인정하면서도 재선 가능성에 탄력을 받았다. 인판티노는 이 계획이 회원국들의 참여를 배제한 채 내부에서만 논의된 점을 인정하며, '의도는 아니었지만, 기구의 이사회와 회원국들이 과정에서 배제된 것으로 느껴졌으며, 이는 처리 방식이 달라야 했음을 의미한다'고 밝혔다. 이 회의는 인판티노가 FIFA 아프리카 사무소에서 소집한 것으로, 회의 직후 FIFA는 공식 성명을 통해 인판티노와 관리부문의 지도부가 '모든 회원국이 공식적으로 선출한 유일한 공식 회장'으로서의 지지를 재확인했다고 발표했다.

이번 회의는 인판티노의 10년 차 집권 기간 동안 가장 심각한 위기로 평가된다. 인판티노는 FFE 계획을 통해 211개 회원국에 각각 4,000만 달러를 지급하겠다는 제안을 내놨으며, 이는 월드컵과 같은 주요 대회에 대한 사적 투자 유치를 목표로 했다. 그러나 이 계획이 타임스에 유출되면서 내부와 외부의 비판이 쇄도했고, FIFA 사무총장인 마티아스 그라프스트롬 역시 내부 메모에서 '안타깝고 비난받을 만한 일련의 사건'이라며 조직 내부의 불안을 드러냈다.

그러나 회의 이후 그라프스트롬과 관리부문은 인판티노에 대해 '전면적인 지지'를 재확인했으며, 인판티노와 그라프스트롬은 공동 서명한 서한을 통해 '오류에 대해 진심으로 사과하며, 다시는 반복되지 않도록 약속한다'고 밝혔다. 이 서한은 211개 회원국과 이사회, 부회장들에게 전달된 것으로 확인됐다.

FIFA는 이번 위기 이후 조직의 투명성과 정당성을 회복하기 위한 구체적 조치를 발표했다. 공식 성명에서 FIFA는 '조직의 정의성, 투명성, 공정한 절차에 대한 공격은 더 이상 용납되지 않으며, 모든 필요한 조치를 취해 조직의 명성과 신뢰를 보호할 것'이라고 밝혔다. 이는 인판티노가 FFE 계획을 철회한 이후에도 조직 내부의 신뢰 회복을 위한 전략적 전환을 의미한다.

인판티노는 이번 회의 이후에도 기존 계획을 유지하려는 태도를 보이며, 5일에는 콜롬비아에서의 대통령 취임식에 참석할 예정이며, 이는 그가 여전히 기존 운영 방식을 유지하려는 의지를 보여주는 것으로 해석된다. 그러나 이와 별개로, 인판티노는 18일까지 후보 등록 마감을 앞두고 있으며, 이는 그가 4번째 임기 출마를 위한 공식 절차를 밟고 있음을 의미한다. 이에 따라 인판티노는 2026년 월드컵 이후의 FIFA 운영 방향을 둘러싼 논란 속에서도 지속적인 지지를 확보하고 있다.

한국 축구계에선 이번 사건이 FIFA의 내부 의사결정 구조에 대한 심각한 의문을 제기하는 계기가 될 것으로 보고 있다. 인판티노의 FFE 계획은 한국 축구협회가 2022년 월드컵 이후 FIFA의 재정 지원 프로그램인 '피파 포워드'를 통해 1,300만 달러를 지원받은 바 있는 점을 고려하면, 이번 위기의 영향은 한국 축구의 재정 안정성과도 직결된다. FIFA는 이번 회의를 통해 '피파 포워드 프로그램을 통해 게임 발전을 지원하는 방안을 재검토할 것'이라고 밝혔으며, 이는 한국 축구의 국제적 경쟁력 확보에 긍정적 영향을 줄 수 있다.

그러나 인판티노의 재선 가능성은 여전히 논란의 대상이 되며, 캐나다의 마크 카르니 총리는 인판티노에 대한 신뢰를 잃었다고 밝혔고, 전 바르셀로나·레알 마드리드 선수인 루이스 피고 역시 인판티노가 '공식을 훼손했다'며 즉각 사임을 촉구했다. 이에 따라 인판티노는 2026년 월드컵 이후의 FIFA 운영 방향에 대한 책임을 떠안고 있다.