29번째 팀 완성, 클리블랜드 역사를 새로 쓰다

호세 라미레스(José Ramírez)가 또 하나의 역사를 만들어냈다. 클리블랜드 가디언스(Cleveland Guardians)는 12일(현지시간) 애틀랜타 브레이브스(Atlanta Braves)를 상대로 6-0 완승을 거뒀고, 이 경기에서 라미레스는 메이저리그(MLB) 역사에 이름을 새겼다.

라미레스는 1회 말 마르틴 페레스(Martín Pérez)의 0-2 체인지업을 받아쳐 좌측 펜스를 넘기는 솔로 홈런을 기록했다. 타구 속도 108.1mph, 비거리 408피트의 이 홈런은 단순한 시즌 2호가 아니었다. 엘리아스 스포츠 뷰로(Elias Sports Bureau)에 따르면, 라미레스는 이 홈런으로 MLB 나머지 29개 팀 전원을 상대로 홈런을 기록한 클리블랜드 프랜차이즈 최초의 선수가 됐다.

"정말 자랑스럽습니다," 라미레스는 팀 통역사 아구스틴 리베로를 통해 말했다. "이런 성취를 이룰 수 있어서 감사합니다."

2014년 첫 홈런부터 시작된 여정

라미레스의 첫 메이저리그 홈런은 2014년 8월 9일로 거슬러 올라간다. 당시 21세였던 그는 뉴욕 양키 스타디움에서 우완 투수 브랜든 매카시(Brandon McCarthy)를 상대로 데뷔 홈런을 터뜨렸다.

"첫 홈런 때는 정말 미칠 것 같았어요," 그는 회상했다. "마이너리그에서 홈런을 많이 치지 못하다가 쳤을 때, 완전히 흥분했던 기억이 납니다."

그로부터 약 12년이 흐른 지금, 라미레스의 통산 홈런 수는 287개에 달한다. 팀별로는 아메리칸리그(AL) 중부지구 라이벌인 시카고 화이트삭스(35개)와 디트로이트 타이거스(35개)를 상대로 가장 많은 홈런을 기록했으며, 캔자스시티 로열스(32개), 미네소타 트윈스(27개)가 뒤를 잇는다. 내셔널리그(NL) 팀 가운데는 신시내티 레즈를 상대로 13개를 기록했다. 이번 애틀랜타의 트루이스트 파크(Truist Park)는 라미레스가 홈런을 친 30번째 구장이 됐으며, 2018년 푸에르토리코 산후안의 이람 비손 스타디움(Hiram Bithorn Stadium)도 포함된다.

홈런만이 아니다, 올라운드 임팩트

이날 라미레스는 홈런 외에도 올라운드 플레이어로서의 진가를 발휘했다. 9회에 볼넷으로 출루한 뒤 2루 도루에 성공했고, 동시에 앙헬 마르티네스(Angel Martínez)도 3루로 진루하는 이중 도루가 성사됐다. 두 주자 모두 다니엘 슈네만(Daniel Schneemann)의 중전 안타에 득점으로 연결되며 클리블랜드의 쐐기점을 만들었다.

이번 도루로 라미레스의 통산 도루 수는 291개가 됐다. 그는 현재 MLB 역사상 통산 300홈런·300도루를 달성한 9번째 선수가 되기 직전이다.

스티븐 보그트(Stephen Vogt) 감독은 "호시(Hosey, 라미레스의 별명)는 현재 야구계 최고의 선수"라며 "주루 능력이 아마 그의 가장 뛰어난 기술일 것이다. 타격도 훌륭하지만, 그는 야구를 가장 잘 이해하는 선수 중 하나"라고 극찬했다.

라미레스는 이보다 앞서 월요일 경기에서 클리블랜드 프랜차이즈 역대 최다 출장 기록도 갈아치운 바 있다. 역사적 기록들이 겹치는 이번 주, 라미레스는 다시 한번 클리블랜드의 살아있는 전설임을 입증했다.