네팔과 중국 국경지역에서 발생한 대규모 홍수로 인해 현재까지 3,000명이 실종된 것으로 집계됐다. 네팔 정부는 실종자 중 약 2,426명이 네팔 내, 중국 티베트 지역에서는 최소 554명이 미상이라고 밝혔다. 이는 지난 수요일부터 시작된 폭우와 산사태로 인한 강수량 급증이 원인으로, 특히 트리슐리강 상류 지역에서 발생한 댐 붕괴와 지하수의 급격한 증가가 홍수를 촉발시켰다.

홍수는 건물과 다리, 전력 설비를 모두 삼켜버리며, 일부 지역에서는 1.2미터에서 1.5미터에 달하는 진흙이 쌓여 구조 작업을 극도로 어렵게 만들었다. 인도는 60톤의 구호 물자와 함께 터널 구조 전문팀을 파견했으며, 중국 역시 터널 구조 팀을 급파할 예정이다. 인도 정부는 3천 톤의 구호 물자와 함께 60톤의 식량, 약품, 정수 필터 등을 제공했다.

이번 재난은 단순한 자연재해를 넘어 인프라 취약성과 국제 협력의 한계를 드러냈다. 네팔 정부는 구조 작업이 날씨 악화로 인해 일시 중단된 후, 날씨가 개선된 토요일 오후에 재개됐다고 밝혔다. 그러나 구조팀은 진흙으로 뒤덮인 터널 내부에서 입구와 출구를 찾는 데 어려움을 겪고 있으며, 일부 지역에서는 헬리코프터가 착륙할 수 있는 공간이 부족해 구조 작업이 지연되고 있다. 일부 생존자들은 홍수 직후 10초 내에 건물에서 도망친 것으로 밝혀졌으며, 한 생존자는 "이건 할리우드 영화 장면이었다. 홍수라기보다는 쓰나미였다"고 증언했다. 이재난으로 인해 9만 명 이상이 피해를 입었으며, 국제적 구호 기구는 피해 규모를 9만 명으로 추정했다.

이번 재난은 이전의 자연재해와 비교해 복잡성과 영향 범위에서 차이를 보였다. 이전의 홍수 사례에서는 주로 지역적 피해가 중심이었으나, 이번에는 국경을 넘나드는 대규모 인명 피해와 인프라 파손이 동반됐다. 또한, 중국 정부는 티베트 지역에서 500명 이상이 실종된 것으로 확인했으며, 이는 중국 측에서의 피해 규모가 네팔보다 더 크다는 점을 시사한다. 구조 작업 중에는 229구의 미확인 시신이 강변에서 발견됐으며, 이들은 카트만두의 치트완 지구 행정부가 DNA 샘플을 채취한 후 개방된 공간에 매장할 예정이라고 밝혔다. 이는 시신 처리에 대한 인프라 부족이 심각한 문제로 부각되고 있음을 보여준다.

네팔 재정부 장관 스와르니무 와글레는 재난 복구에 40억~50억 달러가 필요할 것으로 추정했다고 밝혔다. 이는 초기 피해 평가 결과를 기반으로 한 것으로, 정부는 손실과 피해를 정밀하게 평가하고 있으며, 복구 계획을 수립하는 과정에서 국제 사회의 지원을 요청하고 있다. 와글레 장관은 "손실과 피해는 현재 평가 중이며, 정확한 수치는 이후 공개될 예정이다"라고 밝혔다.

네팔 치트완 지구 행정부는 시신 처리를 위해 채취된 DNA 샘플을 기반으로 신원을 확인한 후, 미확인 시신 229구를 개방된 공간에 매장할 예정이라고 공지했다. 이는 치트완 지역의 인프라 부족이 장기화된 시신 관리 문제를 악화시키고 있음을 시사한다. 행정부는 시신이 신속히 안치될 수 있도록 지역 사회와 협력하고 있으며, 특히 지방 정부와 지역 주민 자원봉사자들이 매장 작업에 참여하고 있다. 이 과정에서 정부는 신원 확인을 위한 기술적 지원과 인력 배치를 확대하고 있다. 일부 지역에서는 시신이 발견된 후 72시간 이내에 매장이 완료되도록 조치가 취어지고 있다.

이는 홍수의 급격한 정체가 예상됨을 시사하며, 일부 지역에서는 수위가 1.2미터에서 1.5미터까지 상승한 후 24시간 내에 0.8미터로 감소한 사례가 확인됐다. 중국 측은 여전히 수위가 안정되지 않은 저수지 2곳에 대해 지속적인 모니터링을 실시하고 있으며, 추가 유출 가능성에 대비해 예방 조치를 강화하고 있다. 또한, 중국 정부는 티베트 지역에서 500명 이상이 실종된 것으로 확인된 후, 인도와의 공동 조사팀을 구성해 정보를 공유하고 있다. 이는 국제 협력의 일환으로, 중국은 국제사회에 공동 대응을 요청하고 있다.

이와 함께, 인도는 3천 톤의 구호 물자와 함께 60톤의 식량, 약품, 정수 필터 등을 제공했으며, 중국 역시 터널 구조 팀을 급파할 예정이다. 국제사회는 이번 재난에 대한 지원을 확대하고 있으며, 특히 인도와 중국의 공동 구조 활동이 주목받고 있다. 복구 작업은 현재도 지속 중이며, 두 개의 저수지가 여전히 수위를 유지하고 있어 추가 홍수 위험이 지속되고 있다. 정부는 두 저수지가 완전히 드러날 때까지 재난 위험이 지속될 것으로 예상하고 있다.