이닝도, 노히터도 몰랐다

미국 뉴욕 — 어슬레틱스(A's) 선발 제프리 스프링스(Jeffrey Springs)가 10일(현지시간) 양키 스타디움에서 열린 뉴욕 양키스와의 경기에서 7이닝 1안타 무실점 호투를 펼치며 팀의 1-0 완봉 승리를 이끌었다.

스프링스는 6이닝까지 단 한 개의 안타도 허용하지 않는 노히터 행진을 이어갔다. 더 놀라운 사실은, 그 자신이 노히터를 진행 중이라는 것을 전혀 인지하지 못했다는 점이다.

"솔직히 몇 이닝인지도 몰랐다"고 스프링스는 경기 후 밝혔다. "어떤 이유에서인지 이닝 하나를 잊고 있었다. 노히터를 하고 있다는 것도 전혀 몰랐다. 그냥 한 투구씩, 순간에 집중하려 했을 뿐이다."

7회, 스코어보드를 본 순간

7회, A's 트레이너 제프 콜린스가 투구 후 마운드에 착지할 때 발이 어색하게 틀렸던 스프링스의 상태를 확인하러 나왔다. 바로 그 순간 스프링스는 처음으로 스코어보드를 올려다봤고, 정확한 이닝과 함께 양키스의 안타 칸에 '0'이 적혀 있는 것을 발견했다.

노히터의 꿈은 7회 1사 후 벤 라이스(Ben Rice)의 단타로 무산됐다. 그러나 스프링스는 7이닝을 1안타 2볼넷 6탈삼진으로 막아내며 양키스의 강력한 타선을 완전히 제압했다.

체인지업과 5가지 구종의 마법

이날 스프링스의 핵심 무기는 체인지업이었다. 6개의 삼진 중 3개를 체인지업으로 완성했으며, 총 14개의 헛스윙 중 5개가 이 구종에서 나왔다. 25명의 타자 중 17명에게 초구 스트라이크를 잡는 등 카운트 싸움에서도 압도적인 우위를 점했다.

스프링스는 타선을 처음 상대할 때는 패스트볼 비율을 57%까지 높였다가, 두 번째·세 번째 대면에서는 슬라이더 중심으로 배합을 바꿔 타자들의 타이밍을 흔들었다.

"저런 타선을 상대할 때는 일찍부터 자주 구종을 섞어야 한다"고 스프링스는 말했다. "패스트볼과 충분한 변화구로 균형을 무너뜨릴 수 있었다고 생각한다."

토미존 복귀 후 완전한 부활

스프링스는 2025시즌 탬파베이 레이스에서 트레이드 이적과 함께 토미존 수술 후 처음으로 정상적인 비시즌을 보냈다. 올 시즌에는 A's에서의 적응을 마치고 수술로부터도 더욱 멀어진 상태로 임하고 있다.

그 결과는 숫자로 증명된다. 2026시즌 3선발 등판에서 2승 0패, 평균자책점 1.47. 마크 코츠에이(Mark Kotsay) 감독은 "지금 정말 자신감이 넘친다. 스프링 트레이닝 때부터 공이 손에서 아주 잘 떠났다. 작년과는 완전히 다른 선수가 들어왔다"고 평가했다.

A's, 양키 스타디움 10년 만의 시리즈 승리

팀 차원에서도 이번 원정은 의미 있는 전환점이다. 블루제이스, 브레이브스에 연속으로 시리즈를 내줬던 A's는 애스트로스에 이어 양키스를 연속으로 잡아내며 반등에 성공했다.

이날 1-0 승리는 1979년 4월 25일 이후 양키스를 상대로 한 첫 1-0 결과였으며, 양키 스타디움에서의 시리즈 승리는 2016년 이후 처음이다. 7회 맥스 먼시(Max Muncy)의 커리어 첫 3루타가 결승 득점을 만들어냈고, 호건 해리스(Hogan Harris)가 시즌 첫 세이브를 기록하며 마무리했다.