미국과 사우디아라비아는 이란계 무장세력이 이라크 내 PMF(인민동원군) 기지를 운영하고 있다고 판단해, 이라크 내 여러 지점에 공동 공격을 실시했다. 이번 공격은 사우디의 오일 시설에 대한 드론 공격에 대한 보복으로 이뤄졌으며, 공격으로 인해 최소 20명의 무장 세력이 사망했다고 보고됐다. 이는 사우디가 공격에 직접 참여한 것으로 공개적으로 밝힌 첫 번째 사례로, 중동 지역의 군사적 긴장이 급격히 고조된 신호로 평가된다.

공격은 미국 대통령 도널드 트럼프가 공격이 바그다드 정부와 협의됐다고 주장했지만, 이라크 정부는 이를 '공식 기관을 대상으로 한 명백한 주권 침해'라고 비판했다. 이라크의 알리 알자이디 총리는 사우디아라비아의 무함마드 빈 살만 왕세자와의 예정된 회의를 공격 직후 취소했다. 이라크 정부는 미국과 사우디의 공격이 이라크의 주권을 침해하며, 이라크 영토를 이용해 이웃 국가를 위협하는 행위를 방지할 것이라고 밝혔다.

이번 공격은 이란과 미국 간의 갈등이 다시 고조되고 있음을 시사한다. 이란은 미국이 이라크에서의 공격을 일시적으로 중단한 이후, 요르단에 있는 미국 군사 기지에 미사일을 발사해 처음으로 지역 내 공격을 재개했다. 이란의 이동은 미국이 이라크 내 이란계 무장세력 기지를 공격한 직후 이뤄져, 양측 간의 대응이 점점 더 복잡해지고 있음을 보여준다.

미국 대통령 트럼프는 공격에 대해 '이란을 강하게 공격할 것'이라고 선언했으며, 이는 미국이 이란에 대한 군사적 대응을 확대할 가능성을 시사한다. 이라크 내 이란계 무장세력의 주요 기반인 PMF는 2014년 이슬람국가(IS)와의 전투를 위해 설립된 것으로, 이란의 이슬람 혁명수정군(IRGC)의 알쿠드스 부대가 이전에 지휘했다. 이란의 알쿠드스 부대 전임 지휘관이자 이란의 주요 지도자 중 한 명이었던 카셈 수레이마니는 트럼프의 첫 집권기 동안 바그다드에서 미국의 미사일 공격으로 사망했다.

이번 공격은 이전과 비교해 전략적 전환점을 보여준다. 이전까지 사우디는 이란과의 갈등에서 미국과 협력해 왔지만, 공격에 직접 참여한 것은 이번이 처음이다. 이는 사우디가 이란의 영향력 확대에 대한 우려를 더욱 심각하게 받아들이고 있음을 의미한다. 또한, 이라크 내 이란계 무장세력의 기지가 미국과 사우디의 공동 공격 대상이 되었다는 점에서, 이란의 영향력이 이라크 내부로 깊이 침투해 있음을 시사한다.

이란계 무장세력의 일부인 하라카트 헤이트라 훌라바는 미국과 사우디의 공격에 대해 '미국과 사우디의 이익과 안보는 결과를 맞이할 것'이라고 경고했으며, 이라크 북부 무살에서 죽은 전사들의 시신을 운반하는 무리가 '미국을 죽이자!'라는 구호를 외치며 시위를 벌였다. 이는 이라크 내 이란계 세력이 미국과 사우디에 대한 강한 반감을 가지고 있음을 보여준다. 이라크는 히르모즈 해협을 통한 원유 수출이 중단되면서 경제적 타격을 입고 있으며, 미국과 이란 사이의 갈등이 이라크 영토로 확산되는 것을 막기 위해 균형을 유지하려는 노력을 지속하고 있다.

이번 공격 이후 중동 지역의 군사적 긴장은 더욱 심화되고 있다. 이라크 외에도 이란계 세력이 지배하는 예멘의 이란 지지 세력인 후티 반군은 사우디의 항구와 화물에 대한 봉쇄를 선언했다. 이는 사우디와 이란 사이의 갈등이 예멘으로 확산되고 있음을 보여준다. 또한, 이집트의 다미에타 항구에서 자연가스 적재소에 드론 공격이 발생했으며, 영국의 해상 보안 회사 암브레이는 미국 소유의 플로팅 스토리지 탱커가 공격을 받았다고 밝혔다.

이는 중동 전쟁이 이집트 영토로 확산될 가능성도 제기된다. 이집트 정부는 공격의 원인에 대해 아직 명확한 입장을 밝히지 않았으며, 공격의 책임 소재는 아직 확인되지 않았다. 이라크 정부는 미국과 사우디의 공격이 이라크 영토를 침범한 것으로 간주하며, 이라크의 주권을 침해하는 모든 행위에 대해 강력히 반대한다고 재차 밝혔다. 이라크는 이라크 영토를 이용해 이웃 국가를 위협하는 행위를 방지할 것이라고 강조했다.