유엔, '지금 당장 행동하지 않으면 더 큰 위기'

유엔(UN) 긴급구호조정관 톰 플레처가 2026년 3월 31일 레바논 베이루트에서 직접 유엔 안전보장이사회에 화상으로 브리핑하며 레바논이 '붕괴 직전(breaking point)'에 처했다고 경고했다. 그는 지난 4주간 1,240명 이상이 사망하고 3,500명이 부상당했으며, 110만 명이 넘는 사람들이 삶의 터전을 잃었다고 밝혔다. 사망자에는 여성과 어린이, 그리고 구조 현장에 출동한 구급대원들도 포함돼 있다.

플레처 조정관은 "수년간 경험하지 못한 수준의 불안과 긴장이 베이루트를 뒤덮고 있다"며 공습과 드론 활동이 수도와 인근 지역을 계속 뒤흔들고 있다고 전했다. 이어 그는 안보리 이사국들을 향해 "블루라인(Blue Line·이스라엘-레바논 비공식 경계선) 양측의 상황은 여러분의 가장 엄중한 주의와 집단적 행동을 요구한다"고 촉구했다.

강제 피란의 악순환... 마을 전체가 지도에서 사라졌다

현재 레바논 남부와 베이루트 남부 교외, 베카 계곡 일대에 이스라엘군의 공습이 집중되는 가운데, 반대쪽에서는 헤즈볼라의 로켓이 이스라엘 북부를 향해 계속 발사되고 있다. 전선 양측의 민간인 모두가 공포 속에 살고 있다.

피해 규모는 숫자를 넘어선다. 리타니강 남쪽의 교량 대부분이 파괴됐고, 마을 전체가 평지로 변했다. 병원과 진료소가 문을 닫고 학교는 피난민 대피소로 전환됐다. 수백만 명분의 식량과 구호물자가 전달되고 있지만 이것으로는 턱없이 부족하다. 3억 800만 달러 규모의 긴급 지원 호소에 실제로 모인 금액은 9,400만 달러에 불과하다. 전체 필요액의 30%에 그치는 수준이다.

플레처 조정관은 "강제 피란의 악순환이 전개되고 있다"고 규정하며, 피란은 해결책이 아니라 "존엄을 지키기 위한 마지막 수단"이라고 강조했다. 그는 또한 국제 인도주의법상 요구되는 구별의 원칙, 비례성, 예방 조치를 반드시 지켜야 하며 의료 시설과 수도, 전력 인프라는 절대 공격 대상이 될 수 없다고 못박았다.

유엔 평화유지군 사망... 프랑스가 긴급회의 소집

이번 긴급 안보리 회의는 프랑스의 요청으로 소집됐다. 레바논에 파견된 유엔 레바논 임시군(UNIFIL) 소속 인도네시아 평화유지군 3명이 24시간 이내에 벌어진 두 차례의 별도 사건에서 숨지고, 다수의 대원이 중상을 입은 직후였다. 유엔 평화유지활동국장 장피에르 라크루아는 "이 비극적 사태는 결코 일어나서는 안 됐다"고 말했다.

UNIFIL에는 현재 한국군 동명부대도 파견돼 있어, 이번 사태는 한국에도 결코 남의 일이 아니다. 평화유지군을 향한 공격이 거듭되는 상황에서 한국 정부와 군 당국의 안전 대책 점검이 요구된다.

레바논 분쟁의 역사: 끝나지 않은 전쟁의 반복

레바논은 수십 년에 걸쳐 반복되는 무력 충돌의 역사를 가지고 있다. 1975년부터 1990년까지 이어진 내전은 약 15만 명의 목숨을 앗아갔고, 그 후유증은 오늘날까지 이어지고 있다. 이스라엘과의 무력 충돌도 1978년, 1982년, 1993년, 1996년, 그리고 2006년 여름 전쟁으로 반복됐다.

2006년 7월~8월의 34일 전쟁은 레바논 민간인 1,200명 이상의 목숨을 앗아갔고, 100만 명이 넘는 피란민을 낳았다. 이후 채택된 유엔 안보리 결의 1701호는 헤즈볼라의 리타니강 이북 철수와 레바논군 및 UNIFIL의 남부 배치를 요구했지만, 실질적인 이행은 미흡했다.

2023년 10월 이스라엘-하마스 전쟁이 발발하면서 레바논 전선도 다시 뜨거워졌다. 헤즈볼라는 '연대 전선'을 표방하며 이스라엘 북부를 향한 포격을 재개했고, 이스라엘은 레바논 남부와 베이루트 남부 교외에 대한 공습으로 응수했다. 2024년 후반 잠시 휴전 협상 움직임이 있었으나 결렬됐고, 2026년 현재 분쟁은 2006년 이후 최악의 수준으로 치닫고 있다.

앞으로의 전망 [AI 분석]

현재의 추세가 지속될 경우, 레바논의 인도주의적 상황은 단기간 내 더욱 악화될 가능성이 높다. 리타니강 이남 교량의 대부분이 이미 파괴된 상황에서 물자 보급로가 봉쇄되면 남부 주민들은 완전한 고립 상태에 빠질 수 있다.

국제사회의 움직임도 중요한 변수다. 안보리에서의 집단적 합의 도출이 이뤄지지 않는다면 플레처 조정관의 호소는 상징적 발언에 그칠 가능성이 높다. 미국과 러시아의 거부권이 맞부딪히는 기존 구도 속에서 구속력 있는 결의 채택은 난항을 겪을 수 있다.

인도네시아 평화유지군 사망 사건은 UNIFIL의 임무 지속 가능성에 대한 의문을 높이고 있다. 파견국들이 자국 군인의 안전을 이유로 철수나 축소를 검토할 경우, 현장의 완충 역할 자체가 흔들릴 가능성이 높다. 한국군 동명부대도 이 같은 논의에서 자유롭지 않을 수 있다.

장기적으로는 레바논 내 정치적 공백 해소 없이 외부의 군사·인도주의 개입만으로는 근본적 해결이 불가능하다는 분석이 지배적이다. 플레처 조정관이 "레바논이라는 공존의 아이디어를 포기하지 말라"고 한 말은, 이 위기가 단순한 무력 충돌을 넘어 국가 존재 자체에 대한 시험임을 상기시킨다.