정의선 현대자동차그룹 회장이 하반기 유럽 소형 전기차 시장을 공략할 첫 소형 전기차 아이오닉 3의 양산 품질을 점검하기 위해 튀르키예 공장을 방문했다. 회장은 지난 7월 30일(현지 시간) 이스탄불 인근 항구도시 이즈미트에 위치한 현대차 튀르키예 공장의 아이오닉 3 생산라인을 둘러보고, 임직원들과 현지 생산·판매 전략을 논의했다. 이번 방문은 현대차가 유럽에 처음으로 선보이는 B 세그먼트 전기차인 아이오닉 3를 통해 전동화 시장 공략을 강화하기 위한 전략적 조치로, 양산 초기부터 품질을 최우선에 두고 고객의 기대를 넘어서는 완성도로 시장 경쟁력을 높여야 한다는 점을 강조했다. 아이오닉 3는 8월 중순부터 튀르키예 공장에서 양산을 시작해 하반기 유럽에 순차적으로 판매될 예정이며, 현대차는 동일 차급 전기차 경쟁에서 상위권 진입을 목표로 하고 있다.

현대차는 아이오닉 3를 통해 수요 기반이 두터운 B 세그먼트 시장에 진출하며 전동화 시장 공략을 강화할 계획이다. 이에 따라 폭스바겐을 비롯한 주요 유럽 시장 플레이어들이 B세그먼트 전기차 출시를 확대하고 있다. 아이오닉 3는 공기역학 효율과 넉넉한 실내 공간성을 극대화한 '에어로 해치(Aero Hatch)' 디자인과 E-GMP 플랫폼 기반의 유럽 주행 환경에 최적화된 성능을 갖춘 것이 특징이다. 또한 유럽 판매 현대차 모델 최초로 차세대 인포테인먼트 시스템인 '플레오스 커넥트(Pleos Connect)'를 적용하고, 최신 스마트센스 첨단 운전자 보조 시스템도 탑재해 상품 경쟁력을 높였다.

튀르키예 공장은 아이오닉 3 양산 준비와 최고의 품질 확보를 위해 전력을 다하고 있다. 그동안 i10, i20 등 소형차를 양산해 온 튀르키예 공장은 아이오닉 3를 시작으로 전기차 생산을 확대해 나갈 계획이다. 지난해 아이오닉 3 생산을 위한 라인을 구축하고 올해 5월부터 시험 생산을 진행했으며, 정의선 회장은 차체 생산부터 의장 라인까지 생산 과정을 면밀히 살피고 철저한 품질 점검을 당부했다.

회장은 현대모비스 BSA(Battery System Assembly) 공장도 찾아 아이오닉 3에 탑재될 배터리 시스템 생산 과정을 집중 점검했다. 정의선 회장은 "양산 초기부터 품질을 최우선에 두고 고객의 기대를 넘어서는 완성도로 시장 경쟁력을 높여야 한다"면서 "특히 안전에 대해 유럽에서 최고의 차량으로 인정받을 수 있도록 해야 한다"고 강조했다. 튀르키예 공장은 1997년 유럽 공략을 위해 구축된 가장 오랜 역사를 지닌 현대차의 해외 생산 거점으로, 지난 30년 가까이 생산 능력 확대와 차종 다변화를 지속 추진하며 누적 생산량 약 340만대를 달성했다.

현대차는 아이오닉 3를 올 하반기 유럽 시장에 출시하고, 내년부터 연간 4만 대 이상 판매를 목표로 하고 있다. 튀르키예 공장은 지난 30년간 다양한 유럽형 전략 차종을 생산해 왔으며, 엑센트를 시작으로 그레이스, 스타렉스, 매트릭스, i10을 거쳐 현재 i20과 베이온(Bayon)까지 생산해 왔다. 현대차는 생산 역량과 지속적인 현지 투자를 바탕으로 튀르키예를 대표하는 완성차 브랜드 중 하나로 자리 잡았다.

지난해 튀르키예에서 전년 대비 6.7% 증가한 6만7120대를 판매했으며, 올해 상반기도 전년 동기 대비 2.3% 증가한 3만1630대를 기록했다. 정의선 회장은 임직원들에게 "지난 30년간 거둔 성과를 기반으로, 더 성장할 수 있도록 새로운 시대의 변화에 맞춰 일하는 방식을 변화시켜야 한다"며 "생산, 품질, 판매 전 부문에서 명실상부한 튀르키예 내 최고의 기업이 될 수 있도록 지속적인 혁신과 경쟁력 강화를 추진해야 한다"고 당부했다.