한국항공우주산업(KAI)은 28일 브라질 항공우주 기업 엠브라에르(Embraer)와 항공기 구조물 분야 전략적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 30일 공식 발표했다. 이번 협약은 양사의 기술력과 전문성을 기반으로 잠재적인 사업 기회를 모색하고, 향후 협력 분야를 발굴하기 위해 추진된 것으로, 설계, 엔지니어링, 제조, 품질관리 등 항공기 개발 전반에 걸친 공동 협력을 목표로 한다. KAI는 항공기 구조물 분야에서의 우수한 엔지니어링 기술을 보유하고 있으며, 엠브라에르는 1969년 설립된 글로벌 항공우주 기업으로 150석 이하 민항기, 비즈니스 항공기, 방산 및 농업항공 분야에서 다각적인 사업 포트폴리오를 운영하고 있다. 양사는 이번 MOU를 통해 신기술 연구개발(R&D)과 항공구조물 분야의 기회 발굴을 중심으로 다양한 분야에서 협력을 모색할 계획이다.

이번 협약의 핵심은 제조 공정 최적화와 비용 경쟁력 강화에 초점을 맞추고 있다. KAI의 항공우주 엔지니어링 기술과 엠브라에르의 항공기 개발·제조 역량을 결합함으로써 양사의 기술 경쟁력과 산업 경쟁력을 제고하고, 제조 효율성을 높이는 것이 목표다. 김종출 KAI 사장은 "엠브라에르와의 협약은 세계적인 항공우주 기업과의 협력 관계를 확대하는 중요한 계기"라며, 항공기 구조물과 미래 항공우주 기술 분야에서 다양한 협력 가능성을 함께 모색해 나가길 기대한다고 밝혔다. 엠브라에르 측 역시 항공기와 시스템 설계·개발·제조·판매는 물론 유지보수와 애프터서비스까지 전 주기 솔루션을 제공하는 기업으로, 전 세계에 9,000대 이상의 항공기를 인도한 실적을 보유하고 있다.

이번 협약은 대통령의 브라질 국빈 방문을 계기로 양사의 미래 항공우주 분야 협력 기반을 마련하기 위해 추진된 것으로, 양사의 공동 관심사인 항공기 구조물과 미래 항공우주 기술 분야에서의 협력 확대가 핵심이다. 양사는 항공기 구조물 분야를 중심으로 신기술 R&D와 신규 사업 기회를 공동 발굴하고, 미래 항공우주 기술 협력을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 기술 경쟁력 강화, 산업 경쟁력 제고, 제조 효율성 향상 등 항공우주 산업의 지속적인 성장 지원을 위한 다양한 기회를 모색한다는 방침이다. 특히 설계, 엔지니어링, 제조 및 품질관리 분야에서의 협력 가능성을 확대하고, 제조 공정 최적화와 비용 경쟁력 강화에 중점을 두고 있다.

양사는 향후 협력 분야를 구체화하고, 공동 프로젝트를 추진할 계획이며, 구체적인 협력 방안은 이후 정기적인 기술 회의를 통해 논의될 예정이다.